Refuge du Glacier blanc

Cette randonnée au coeur du Parc des Ecrins représente un dénivelé d'environ 650 à 700 m.

Arrivé au refuge, nous pouvons côtoyer le Glacier blanc, le plus grand des Hautes Alpes (5 km) et aussi celui qui fond le plus compte tenu notamment de son exposition sud. Il démarre à 4000 m et se termine à environ 2300 m d'altitude. Il a connu un recul très important ces dernières années (moins de 7 km2 actuellement).

Le départ se fait du Pré de Mme Carle à 1870 m d'altitude, au dessus de Vallouise-Pelvoux, et plus précisément Ailefroide.

Les 2 torrents des deux glaciers (noirs et blancs) se regroupent pour former dans le bas de la vallée le Torrent de Saint Pierre

Il est très fréquent de rencontrer les marmottes sur les bords du chemin !

Le refuge du Glacier Blanc à 2542 m d'altitude.

De nombreux chocards à bec jaune en altitude pas très farouches ...

Approche du Glacier blanc.

Il a perdu près de 2 km en l'espace de 20 ans (1980 à 2000).

Les hauts sommets qui environnent cette randonnée nous plongent au cœur des Ecrins

Le retour vers le Pré de Mme Carle, au milieu des torrents et des mélèzes.

Le pré est une ancienne plaine fertile.

Les différentes avancées et recul du glacier ont laissé des amas de pierre et ont effacé le côté fertile de ce lieu.

Légende du Pré de Madame Carle

extrait du livre « Autour de Briançon l'hiver, Pas à Pas... » de Jean-Michel NEVEU et Marianne CHANEL

« Des écrivains et des gens du pays, depuis le XVII ème siècle, racontent une toute autre histoire, associant confusément Dame Carle à Geoffroy Carle, président du parlement de Grenoble. Il habite avec sa jeune et jolie femme au hameau de la Bâtie. Très investi dans la vie du village des Vigneaux, il décide un jour de faire réaliser à ses frais, sur l'église Saint-Laurent des Vigneaux, une fresque représentant les vices et leurs châtiments. Et confie à sa femme le soin de surveiller les travaux du jeune peintre italien engagé pour cet ouvrage. On raconte alors que Louise s'acquitte avec plaisir de sa tâche, et séduit le bel artiste. Mais lors d'une soirée à Rame (ancien nom de La Roche-de-Rame), la trop jolie Dame de la Bâtie oublie bien vite son pauvre peintre dans les bras du seigneur de Rame, profitant de l'absence de Geoffroy Carle. Avec naïveté et imprudence, elle se rend à l'église surveiller les avancées du peintre... aux bras de sa nouvelle conquête. Blessé et jaloux, le peintre jure alors de se venger. Il lui restait à peindre les visages des personnifications des vices : la tête de l'orgueil sera ce prétentieux seigneur de Rame, la Colère ira à merveille à Geoffroy Carle, trompé et Mme Carle la belle sera à tout jamais juchée sur un bouc représentant la luxure. Geoffroy Carle n'aura aucun mal à reconnaître ces portraits. Fou de rage, lui aussi décide de se venger. Dans le secret, il prive d'eau et de nourriture la mule de sa femme, pendant plusieurs jours. Un matin, Geoffroy Carle emmène sa femme visiter leurs prés en fond de vallée, au-dessus du vallon de la grande Sagne, lui sur son cheval, elle sur cette mule exsangue. Attirée par les eaux du torrent de Saint-Pierre, la mule assoiffée se précipite avec fougue dans les eaux tumultueuses, entraînant définitivement la trop séduisante Mme Carle. »